María Chacon cuida en Tucson, Arizona, a su hijo Jesús desde que un accidente lo dejó sin capacidad de respirar por sí solo. El joven necesita ventilador, alimentación por sonda y medicamentos diarios. Su tratamiento cuesta cerca de 25,000 dólares al mes. Ahora, la familia se enfrenta a la pérdida de Medicaid, el programa que permitía sostener esa atención.
Llegaron legalmente desde México en 2018 mediante una visa T, concedida a víctimas de trata de personas. Según el reportaje publicado el sábado 10 de octubre por Associated Press, los medicamentos del joven cuestan alrededor de 7,000 dólares mensuales, y las existencias que le quedan se agotan a mediados de mes.
El cambio que entró en vigor el 1 de octubre
La ley presupuestaria y fiscal aprobada por el gobierno de Donald Trump en 2025 modificó quién puede recibir Medicaid y el Programa de Seguro Médico Infantil (CHIP, por sus siglas en inglés). Desde el 1 de octubre de 2026, dejaron de cumplir los requisitos federales numerosas personas que se encuentran legalmente en Estados Unidos: refugiados y asilados sin residencia permanente, víctimas de trata y otras categorías humanitarias.
Los residentes permanentes con Green Card permanecen entre las categorías elegibles. También se mantienen determinadas protecciones para entrantes cubanos y haitianos, personas bajo acuerdos especiales con países del Pacífico, y niños o embarazadas en estados que contemplan esas coberturas.
Florida y Arizona, entre los estados con más afectados
Florida calcula alrededor de 177,000 inmigrantes legales alcanzados por las restricciones. Arizona informó que 29,000 personas fueron eliminadas de sus listas de Medicaid al comenzar octubre. KFF, organización de análisis sanitario, estima que más de 281,000 inmigrantes de nueve estados y Washington D. C. quedarían sin la cobertura federal.
Recortes identificados en dos estados
Personas afectadas por los nuevos requisitos de Medicaid
El temor de las familias que necesitan tratamientos permanentes
Para la familia Chacon, perder el seguro no es únicamente un problema administrativo: sin el dinero para medicamentos, un respirador y atención continua, mantener a Jesús en casa se vuelve prácticamente imposible. Su madre apeló ante las oficinas estatales mientras intenta asegurar las medicinas de las próximas semanas.
Asociaciones comunitarias alertan de que pacientes con enfermedades crónicas podrían dejar de acudir a consultas por el costo. Cuando su condición empeore, muchos terminarán en salas de emergencia, con atención más cara y complicada.
Qué defiende la Casa Blanca
La portavoz presidencial Lauren Bis defendió los cambios afirmando que los inmigrantes deben poder mantenerse sin depender de programas financiados por contribuyentes estadounidenses. La administración también sostiene que las reformas forman parte de su plan para reducir el gasto público y combatir el abuso de beneficios.
El Centro para Estudios de Inmigración, que favorece restricciones migratorias, respaldó el objetivo de limitar ayudas a extranjeros que puedan necesitar prestaciones públicas durante años. Organizaciones como UnidosUS y el Centro Nacional de Leyes de Inmigración denunciaron que la medida perjudica a familias que trabajan, pagan impuestos y han seguido vías migratorias legales.
Una cifra mayor detrás de los recortes
El conjunto de reformas de Medicaid aprobado en 2025 podría dejar a 7.5 millones de personas adicionales sin seguro médico para 2034, según la estimación de la Oficina Presupuestaria del Congreso citada por AP. Esa proyección incluye numerosos cambios del programa, no solo las restricciones a inmigrantes.
Para los beneficiarios que acaban de recibir una carta de cancelación, la urgencia es inmediata: comprobar el estatus registrado, solicitar una revisión estatal y averiguar qué cobertura sigue disponible antes de necesitar una consulta o un medicamento.
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Preguntas frecuentes
¿Desde cuándo se recortó Medicaid a refugiados?
Desde el 1 de octubre de 2026 comenzaron las nuevas restricciones de elegibilidad de Medicaid y CHIP para diversas categorías de inmigrantes con presencia legal.
¿Los refugiados pierden siempre la cobertura?
Refugiados y asilados sin residencia permanente pueden quedar excluidos del Medicaid federal por las nuevas reglas. La situación cambia si cuentan con otra categoría elegible o ayuda financiada por su estado.
¿También afecta a personas víctimas de trata de personas?
Sí. Algunos beneficiarios con visa T o categorías relacionadas dejaron de cumplir los nuevos requisitos para Medicaid financiado federalmente.
¿Afecta a quienes ya tienen la Green Card?
Los residentes permanentes siguen dentro de las categorías admitidas, aunque deben cumplir los demás requisitos estatales y federales aplicables.
¿Los niños y las embarazadas pierden Medicaid?
Algunos estados mantienen la cobertura para niños y embarazadas que residen legalmente bajo opciones federales específicas. Depende del estado y de la categoría del beneficio.
¿Cuántos inmigrantes quedan afectados?
KFF estimó más de 281,000 personas en nueve estados y Washington D. C. Los recuentos estatales continúan actualizándose.
¿Cuántas personas perdieron Medicaid en Florida?
Las estimaciones citadas por Associated Press rondan 177,000 inmigrantes con estatus legal afectados en Florida.
¿Y cuántas personas en Arizona?
Las autoridades de Arizona informaron que cerca de 29,000 inmigrantes legales fueron retirados del programa a partir del 1 de octubre.
¿Se puede apelar la cancelación de Medicaid?
Sí. La notificación estatal explica cómo solicitar una revisión o audiencia. Conviene actuar dentro del plazo indicado y conservar los documentos migratorios y de cobertura.
¿Dónde puede una familia consultar si todavía tiene cobertura?
En la agencia Medicaid del estado, el portal de beneficios donde se inscribió o la línea de atención indicada en su tarjeta y en la carta de cancelación.
Fuentes
- Associated Press, 10 de octubre de 2026: refugiados, familias y recortes de Medicaid.
- KFF: nuevas reglas de elegibilidad para inmigrantes y aplicación estatal.
- KFF: proyecciones de pérdida de cobertura entre inmigrantes legales.
Créditos de fotografías de archivo
Portada: atención médica a paciente, National Cancer Institute / Bill Branson, fotografía de dominio público. Imagen del edificio federal: fotografía disponible en la biblioteca de Clave Central. Ninguna imagen representa a la familia Chacon.
